从十九世纪末叶开始，在我国北方长城沿线地带陆续出土了大量以装饰动物纹为特征的青铜及金、银制品，由于以鄂尔多斯及其周边地区发现的数量最多、分布最集中，也最具典型性，因此，被学术界称作“鄂尔多斯青铜器”或“鄂尔多斯式青铜器”、“北方系青铜器”。
        鄂尔多斯青铜器属于博大精深的中国青铜文明的重要组成部分，是中华文明百花园中独树一帜的奇葩，同时由于所表现出的与欧亚草原畜牧民族青铜文化的共性，而备受世界所瞩目。由于鄂尔多斯青铜器风格独特，造型精美，不仅具有重要的考古学、历史学、民族学研究的价值，同时也有极高的观赏性，是难得的古代艺术珍品，因此也受到了各国古董商、古物收藏家的青睐，在世界许多著名的博物馆中，如美国纽约大都会博物馆、大英博物馆、瑞典远东古物博物馆、日本东京博物馆等等，均可以见到这种独具特色的古代东方草原游牧民族的文化遗存，鄂尔多斯这块古老、神奇的土地，也因“鄂尔多斯青铜器”而首次享誉现代世界。
        鄂尔多斯青铜器是历史悠久、底蕴很深厚的鄂尔多斯古代文化的重要组成部分，它既是自商代中晚期至西汉时期以狄一匈奴系统为代表的、中国早期北方民族的物质遗存，同时也是广布于我国北方长城沿线地带，对中原及广袤的欧亚草原均产生过重大影响的一个多源、多分枝的复杂的综合体，开展对以鄂尔多斯青铜器为代表的中国北方早期文化的研究，不仅对于研究中国北方畜牧、游牧文化的产生和发展具有决定性的意义，同时对于研究整个欧亚草原地区早期文化的构成、发展、东西方文化的交流与发展，中原文化与欧亚草原文化的交流与发展、中国早期北方民族在中华大家庭中的地位和作用等等，均具有十分重要的意义。
        鄂尔多斯地区不仅是鄂尔多斯青铜器的命名地和主要分布地区，同时也是鄂尔多斯青铜器的起源地区之一。鄂尔多斯青铜器博物馆，是世界上收藏鄂尔多斯青铜器数量最多、品种最全、档次最高，藏品最具研究价值的博物馆。近些年，世界各地对于包括鄂尔多斯青铜器在内的中国北方长城沿线地带以及欧亚草原地区，属于青铜时代至早期铁器时代考古学文化的研究又有许多新的、突破性的进展。为此，鄂尔多斯市委、市政府将携手中国科学院考古研究所、内蒙古自治区文物局联合举办《鄂尔多斯青铜器国际学术研讨会》，会议将由鄂尔多斯市市委宣传部、内蒙古文物考古研究所、鄂尔多斯市文化局、鄂尔多斯青铜器博物馆具体承办，预计在２００８年７月中下旬的“鄂尔多斯第三届国际草原文化节”期间召开，会议的议题主要包括“鄂尔多斯青铜器研究”、“中国北方青铜时代和早期铁器时代考古学文化研究”、“鄂尔多斯青铜文明与华夏青铜文明研究”、“欧亚草原之路研究”等几个方面。目前，会务组已收到来自俄罗斯、蒙古、日本、美国、韩国、德国、法国、意大利以及中国社会科学院考古研究所、故宫博物院、北京大学、北京科技大学、北京联合大学、吉林大学、中山大学、西北大学、北京、辽宁、山西、陕西、河北、宁夏、甘肃、新疆等国内外及自治区内的著名专家、学者６０余人的会议回执，对会议表现出高度兴趣和极大关注。会议的第二轮即将发出，其它筹备工作也在紧锣密鼓的进行之中。
        这次鄂尔多斯历史上的首次历史学国际学术研讨会的举办，不仅对于向世界展示鄂尔多斯悠久、辉煌的古代文化及世人瞩目的现代化建设中的“鄂尔多斯现象”具有非同寻常的意义，同时对于推动鄂尔多斯“文化大市”建设以及围绕鄂尔多斯青铜器而开展的一系列科学研究工作的腾飞，也将具有里程碑的意义。